La estrella de Hollywood que cumple ¡101 años!

Kirk Douglas, ícono del cine y padre de Michael, celebra hoy más de un siglo de vida.

Cuántos pueden decir que sobrevivieron a una guerra, a varios accidentes de avión, a otras tantas enfermedades y, además, brillaron como celebridad del cine mundial? Casi nadie. Kirk Douglas, sí.

El actor, uno de los más famosos y casi el único que queda de la época dorada de Hollywood, cumple hoy nada menos que 101 años. Kirk lo celebra junto a su familia, entre ellos, su también famoso hijo Michael.

Y no es para menos. El protagonista de títulos como Espartaco, Sed de vivir, El ídolo de barro, Cautivos del mal, entre muchísimas más. Sólo hay que pensar que empezó su carrera en 1946 y filmó hasta el 2005, casi sin parar: medio Hollywood compartió escenas con él.

Kirk Douglas. En «Espartaco», uno de sus personajes consagratorios.

Kirk nació en las afueras de Nueva York en 1916, hijo de una familia de campesinos rusos muy pobres. De hecho, el actor recordó sus orígenes humildes en su autobiografía El hijo del trapero.

Cuando nació fue bautizado como Issur Danielovitch Demsky, nombre que cambió por el más artístico y accesible de Kirk Douglas. Su imponente físico le dio la oportunidad de hacer personajes como el del boxeador de El ídolo de barro por el que fue candidato a un Oscar en 1949 o el del esclavo que se subleva en Espartaco.

Postal familiar. Kirk Douglas junto a sus hijos en 1987.

Pero no todo fue brillo y esplendor ​de estrella de cine en su vida. Además de pasar necesidades durante su infancia y su adolescencia, encontró refugio en el teatro, en Broadway en sus primeros años como actor. Pero tuvo que abandonar eso porque fue convocado al ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Después de pasar dos años destinado en el Océano Pacífico, volvió a Nueva York.

Su vida dio un giro cuando se casó con Diana Dill, madre de sus hijos mayores, Michael y Joel, y comenzó a ser reconocido por sus películas.

Su época de mayor esplendor cinematográfico también coincidió con una cantidad de romances con las actrices más famosas de entonces: desde Joan Croawford a Marlene Dietrich, pasando por Patricia Neal, Lana Turner, Gene Tierney y Faye Dunaway.

Campeón. En una de sus primeras películas, «El ídolo de barro» (1949).

La consecuencia fue el divorcio de la madre de sus hijos. Con su segunda esposa, Anne Buydens tuvo otros dos hijos, Peter y Eric, y continúa casado hasta hoy.

Pero la vida de Douglas también estuvo atravesada por algunas tragedias. La peor, la muerte de su hijo Eric, en 2004, como consecuencia de una sobredosis.

Años dorados. Kirk Douglas y Frank sinatra en una fiesta de disfraces en Paris en 1959.

Siendo combatiente en la Segunda Guerra, sufrió más de un accidente aéreo. Y más tarde volvió a salvarse de milagro cuando a último momento decidió no subirse al avión privado del famoso productor Michael Todd (por entonces marido de Elizabeth Taylor) que se estrelló. En 1999, nuevamente la suerte lo acompaño cuando salió ileso de un accidente de helicóptero.

Pero Douglas llega a los 101 años demostrando que es un sobreviviente a muchas circunstancias. En 1996 sufrió un infarto cerebral que le paralizó parte de la cara y del cuerpo y le hizo perder e habla. Se recuperó y en 2005, pasó por varias operaciones en las rodillas.

Después de haber trabajado con los mejores directores: Billy Wilder, VIncent Minelli, Stanley Kubrick, John Houston, Brian De Palma entre muchos otros, en 1996 recibió un Oscar Honorífico a su trayectoria que incluye más de 50 películas.

Su personaje, en Espartaco, dice una frase que bien podría pronuciar el actor cuando sople las 101 velitas: «¿Temes a la muerte, Espartaco?. No más que a la vida».